Wereldtour met André Rieu bracht Emma Kok fans in 182 landen, nu gaat zangeres (17) solo

De statistieken van Spotify zijn duizelingwekkend. Emma Kok had in 2025 3,5 miljoen luisteraars en 22 miljoen streams en dan is het jaar nog niet eens afgelopen. Ze heeft deze maand nog een aantal populaire kerstconcerten met André Rieu op de planning staan.

„Absurd hè?” zegt ze. Zelf is ze ook behoorlijk onder de indruk van de luistercijfers. Ze heeft niet alleen fans in Nederland, maar wordt in - hou je vast - 182 landen gedraaid. In Nederland, Duitsland, Amerika, Mexico en het Verenigd Koninkrijk is ze het meest favoriet, blijkt uit de cijfers van de muziekdienst.

Van februari tot eind juni toert ze solo langs 26 theaters in het land, waar ze pop- en musicalliedjes zal zingen zoals Euphoria van songfestivalwinnares Loreen of Defying Gravity, de filmmuziek uit Wicked. Maar de jonge zangeres wil zich niet vastpinnen op één muziekgenre. Ze zingt ook ballads en zelfgeschreven nummers, waarbij ze begeleid wordt door een orkest.

‘Schoollessen tijdens wereldtour werkte niet’
In vijf jaar tijd veranderde het leven van de Limburgse compleet. Als 13-jarige vmbo-scholier won ze in 2021 The Voice Kids, maar ze werd pas echt bekend in binnen- en buitenland toen ze twee jaar later een gastoptreden gaf bij André Rieu op het Vrijthof in Maastricht.

Die videobeelden - een jong blond meisje in een glinsterende galajurk - gingen viraal op sociale media. Emma ontroerde vele luisteraars tot tranen toe met haar vertolking van Voilà, het Franse songfestivalnummer dat ze fonetisch had ingestudeerd. In de jaren die volgden toerde ze met Rieu over de wereld.

Het artikel gaat verder onder de video.

De jonge zangeres, die nog bij haar ouders in Kerkrade woont, was bijna elke week op pad, met als verste bestemming Zuid-Amerika. „Ik heb nog een jaartje online lessen gevolgd, maar dat werkte niet. Ik had geen tijd om mijn school goed bij te houden. Inmiddels heb ik vrijstelling van onderwijs gekregen. Dat geeft me veel vrijheid.”

Het geeft haar ook de kans om haar eigen theatertour op te zetten, waar ze uiteraard ook Voilà zal zingen. Haar bijzondere levensverhaal wordt de rode draad van haar show. „Ik hoop dat het publiek na afloop denkt: ik heb Emma echt leren kennen. Dat is mijn doel.”

Maagverlamming
Emma beleefde uitzonderlijke, maar ook zware jaren. De zangeres lijdt aan gastroparese, een chronische maagverlamming waarbij het voedsel niet wordt verteerd. Door deze ziekte draagt ze altijd twee pompen bij zich, die haar 22 uur per dag van sondevoeding voorzien.

In de afgelopen jaren sprak Emma hier steeds openhartiger open en ze deelde foto’s en ziekenhuisverhalen met haar twee miljoen volgers op Instagram, zoals de eerste keer dat ze een bikini aan durfde te trekken.

In haar theatershow zal Emma ook Scared of love zingen, een persoonlijk, zelfgeschreven lied dat gaat over haar angst om geen liefde te vinden vanwege haar ziekte. „Toen ik dit nummer schreef hadden mijn broer en zus allebei een stabiele relatie. De liefde ging hun zo makkelijk af. Ik had nog nooit een vriendje gehad en was bang dat ik geen liefde zou vinden. Want: wie wil er nou een ziek meisje dat niet kan eten?” Achter de piano in haar ouderlijk huis ontstond vorig jaar dit lied.

Oogcontact
Toen kon ze niet weten dat ze in datzelfde jaar, tijdens Koningsdag, haar huidige vriend zou ontmoeten. De twee maakten oogcontact tijdens een show van radiostation 538 in Breda. Zij stond op het VIP-deck, hij in het publiek. „Hij zwaaide naar mij en seinde dat ik een foto van hem moest maken. Die heb ik op mijn TikTok gepost en toen ging het snel. We zijn gaan dm’en (privéberichtjes sturen), snappen (Snapchat, red.) en op date gegaan in Maastricht.”

Hoewel haar vriend geen moeite heeft met haar ziekte, is de angst die ze beschreef in haar zelfgeschreven lied niet helemaal uitgedoofd. „Er zit geen einddatum op mijn ziekte, waardoor de angst nooit helemaal zal verdwijnen.”

Tijdens haar theaterdebuut in februari zal haar familie en vriend op de eerste rij zitten. Eregast André Rieu is er niet bij vanwege zijn eigen tour. „Ik weet zeker dat hij op een ander moment zal komen kijken.”

Bron: Algemeen Dagblad - Hanneke van Houwelingen | 8-12-2025